India inauguró recientemente sus primeros trenes que funcionan con placas solares de metales situadas en el techo. De este modo ahorran miles de litros de combustible y dejan de contaminar reduciendo sus emisiones de CO2. Indian Railways estudia seriamente transformarse en una compañía cien por cien limpia.
A pesar del gran número de máquinas de tren con motor diesel que todavía hay en servicio en la India, el país tiene el doble honor de haber sido el primero en introducir máquinas que funcionan con gas natural comprimido (que pese a tratarse de un combustible fósil, emite menos partículas contaminantes), y también de ser primera red de ferrocarriles que ha incorporado locomotoras diesel híbridas. Es decir: trenes que obtienen de la energía del sol una parte de la electricidad que consumen.
La compañía se asoció con el Instituto Indio de Tecnología para desarrollar un sistema de energía solar que hiciera funcionar la iluminación y el aire acondicionado en los vagones de pasajeros, reduciendo así el consumo de combustible diesel. Aunque el tren sigue propulsándose por locomotoras con motor diesel, un conjunto de 16 paneles solares sobre cada vagón reemplaza los generadores diesel destinados a hacer funcionar los sistemas eléctricos de los vagones.